Ünnepélyes keretek között május 29-én avatták fel Veszprém határában, a 8-as főközlekedési út mellett azt az emlékművet, amely az 1958 – 2004 között a Veszprém-Szentkirályszabadja repülőtéren szolgálatot teljesítő katonáknak állít emléket.
Az emlékmű felállításának gondolata már évekkel ezelőtt megfogalmazódott a Veszprémben működő, és a Honvédelmi Minisztériumhoz kötődő civil szervezetek tagjai körében. Más jelentős katonai múlttal rendelkező városokhoz hasonlóan be akarták mutatni a városba érkező vendégeknek, hogy Veszprémben a katonai repülésnek évtizedes hagyományai vannak. Az elképzelés megvalósulása éveket váratott magára, annak ellenére, hogy az ügy képviselői minden fórumot és személyes kapcsolatot megragadtak azért, hogy az emlékmű felállítására sor kerüljön.
A katonai szervezetek vezetői – így a Légierő Parancsnokság – a kezdettől támogatták az elképzelést és már 2018-ra előkészítették, és műszakilag is alkalmassá tették a 005 lajstromszámú helikoptert a hazaszállításra. Végül Vargha Tamás parlamenti államtitkár, miniszterhelyettes hathatós segítségével, és a HM EI Rt. szakembereinek közreműködésével elkészült a talapzat és a helikopter emlékmű felállításra került.
A 005-ös lajstrom számú MI-24 D helikopter 2024-ben visszakerült annak a repülőtérnek a közelségébe, ahol 1978 és 2004 között aktívan szolgálta a légteret, több ezer felszállást teljesített és repült el a nyolcas út felett a központi lőtérre, hajtotta végre gyakorló feladatát.
Az emlékmű avatáson részt vett Vargha Tamás miniszterhelyettes, aki az ünnepi beszédében elmondta, hogy a harci helikopter ezredhez több személyes kapcsolata fűződik. Egyrészt abból az időből, amikor az ezred még a Székesfehérvár melletti börgöndi repülőtéren települt, másrészt ezen a reptéren személyesen vett részt a katonák angol nyelvi felkészítésében. A pilóták repülés iránti szeretetét abban tapasztalta meg, hogy a katonák az utolsó óra végén a tananyag helyett a felhő alapot nézegették, lélekben a repülésre koncentrálva és az iskolapadból egyenesen a gépekbe szálltak.
Az 1958 – 2004 közötti időszakban a repülőtéren szolgálatot teljesítő katonai egységek legendája abban foglalható össze, hogy a fegyverzet és a szervezeti forma állandóan változott és az ütőképesség megtartásához mindig a legkorszerűbb eljárásokat igyekeztek rendszerbe állítani- hangsúlyozta az államtitkár.
Porga Gyula Veszprém Megyei Jogú Város polgármestere azt emelte ki, hogy Veszprémben a katonáknak több mint ezerévre visszanyúló hagyományuk van. Nagyon jó azt látni, hogy mindig vannak olyanok, akik ezt a hagyományt ápolják és ezt tovább is akarják adni. Az utódokat mindig emlékeztetni kell a múltunk értékeire, csak így érhetünk el a mának tiszteletet- hangsúlyozta.
A katonáknak Veszprémben napjainkban tisztelete van – jelentette ki a polgármester. Az új emlékmű egy olyan közeli hagyománynak állít emléket, amelynek még sok művelője él és ezzel a jelképpel szeretnének ezt a közösséget még jobban összekötni. Meg kell keresni még azokat is, akik kötődnek ehhez a hagyományhoz és velük együtt tovább lehet építeni a katonai pálya presztízsét.
A polgármester végül köszönetet mondott azoknak, akik az emlékmű felállítását a kezdetektől segítették, a Honvédelmi Minisztériumnak, a MH EI Rt-nek és a honvédségi szervezeteknek.
A civil szervezetek tagjai közül az emlékmű felállításáért sokat tett Kaptúr József nyá. alezredes, valamint Sinom-Jójárt Sándor nyá. ezredes a MATASZ VME tagjai.
Demeter Ferenc